Introducción

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Esta corriente surge a mediados de los 60, sin embargo no fueron sus creadores los que bautizaron esta tendencia, si no los antropólogos posteriores, quienes analizaron la investigación que los primeros habían desarrollado. Desde el comienzo, los antropólogos han estudiado las diferentes sociedades, considerando sus actos, formas de organización, trabajos, etc. Pero uno de los hechos más importantes con los que se han encontrado es con el lenguaje simbólico. Este lenguaje es tanto verbal como no verbal y sin conocer su lógica cultural era prácticamente imposible entender el sentido que las diversas sociedades daban a sus actos cotidianos o religiosos. De esta manera surge la antropología simbólica, un estudio de los símbolos y el significado que tienen en cada sociedad y cómo dichos símbolos se han mantenido y transmitido a lo largo de la historia. Muchos estudiosos han definido este término como "la construcción cultural de la realidad a través de diferentes manifestaciones simbólicas" y eso es precisamente lo que la antropología tiene que estudiar, qué manifestaciones simbólicas son referentes en cada sociedad y cómo han influido en su desarrollo; para ello se debe realizar un trabajo de observación y un análisis de los símbolos tanto verbales como no verbales para poder distinguir así entre hechos rutinarios de la sociedad y los accidentales o personales, es decir, los que cada individuo lleva a cabo pero sin interferir en la realidad cultural de la sociedad.